Geofotos: Barrios de Luna.

Estos días los he pasado con los estudiantes de segundo curso de la licenciatura de Geología en el "campamento" (así es como llamamos a las prácticas de campo los geólogos) de Barrios [de Luna], que es la mitad de la asignatura "Trabajos de Campo I" y cuyos contenidos son los correspondientes a la asignatura de Geología Estructural y Dinámica Global. Estas prácticas se realizan en a lo largo del embalse de Barrios de Luna (León) que tiene una de las sucesiones de estratos paleozoicos más completas del mundo y un número considerable  de estructuras geológicas fáciles de observar por lo que es un lugar privilegiado en lo didáctico de la geología y en lo bonito del paisaje, al que acuden geólogos en prácticas de todo el mundo, este año por ejemplo, nos encontramos con un grupo de Manchester, pero otras veces han sido holandeses, estadounidenses, canadienses... Por desgracia se me olvidó la cámara de fotos, así que sólo dispongo, de momento, de las fotos que saqué con el móvil y francamente son malas. Uno de los días se va hasta Candás (Asturias), para ver algunas estructuras distintas a las que se ven en Barrios, allí saqué esta foto, la única que quedó medio decente con el móvil.

Bonito pliegue en la formación Formigoso. Se puede observar como los estratos más pizarrosos (los de color negro) se pliegan de forma muy distinta (Clase III de Ramsay) de los de areniscas (estratos más claros) que son pliegues similares (clase II)

Geofotos: Terremoto Japón

Desde este espacio, y antes de comenzar, me gustaría transmitir mi más sentido apoyo a los ciudadanos japoneses ante la desgracia que les está tocando vivir. Espero que remonten el vuelo y el Sol Naciente vuelva a resplandecer en breve. También querría dar mi más sentido pésame a todos aquellos que han perdido seres queridos en la tragedia.

  

Por suerte desde un punto de vista personal y por desgracia desde uno emocional, no estaba en Japón durante el terremoto del Viernes 11 de marzo de 2011. Vivir un terremoto (y salir con vida) de intensidad superior a 6,5 es una de las cosas que me gustaría experimentar antes de morir. Otra es vivr una erupción volcánica, por suerte tengo una cita con una en junio, y llenaré esto de fotos del Stromboli en acción. Sin embargo, he decidido subir algunas de las fotos geológicamente más espectaculares y divulgativas que he encontrado. Es común ver en los periódicos fotos de la destrucción causada por el terremoto y su subsiguiente tsunami, pero no tan frecuente es ver fotos de lo que ocurre geológicamente durante un terremoto, en concreto he seleccionado dos imágenes de The Boston Globe en los que se observa el salto de falla (cuánto se ha movido) de más de 1 metro producido en superficie por el terrmoto. Estas imágenes están dedicada a los que creen que los procesos geológicos son siempre muy lentos.

Geofotos con pasatiempo

La foto siguiente está tomada en la región de Ponga (Asturias aunque suene a África y Tsamina mina eh, eh Waka Waka eh, eh Tsamina mina zangalewa)
y es un pequeño cabalgamiento. Un cabalgamiento es un tipo de falla/fractura inversa o dicho de una manera sencilla es una capa que se sube encima (cabalga) de otra o de sí misma. Os reto a adivinar dónde está (y a localizar la escala):

Algún lugar de la región geológica del Ponga (Asturias), Junio de 2009.

Geofotos

Una de las montañas alrededor del embalse del Porma.

Hoy en la sección Geofotos os propongo intentar seguir los pliegues que se ven en las rocas de la montaña que se ve al fondo. Os doy una pista, es más fácil verlos siguiendo las líneas de vegetación. Si queréis ver la solución pichad en seguir leyendo.

GEOFOTOS: Ripples

Los ripples (conocidos también como "ondulitas" o "ripple marks") son esas estructuras onduladas que se ven bajo el mar o incluso, cuando la marea baja mucho, quedan expuestas. Estas estructuras se forman debido a las corrientes de agua (al igual que las dunas se forman debido a las corrientes de aire) y se pueden encontrar desde en el litoral hasta a profundidades muy grandes (siempre que haya una corriente de agua y un sedimento que esta corriente puede arrastrar). Estas estructuras pueden fosilizar y encontrarse endurecidas en cualquier lugar de los continentes.

No he encontrado en mi archivo de fotos ninguna foto adecuada de ripples por lo que he decidido tomar fotos que aparecen en wikimedia commons. Además de las que he seleccionado podéis ver muchas y muy buenas fotos de esta estructura allí, para ello os proporciono este enlace: RIPPLE MARKS.

La fotografía de arriba son "ripple marks" asimétricos actuales (con huella y todo) fotografiados por Michael Rygel. Es un lugar en el que la marea ha bajado tanto como para que queden expuestos.

La fotografía de abajo son ripple marks fósiles fotografiadas junto a un martillo usado como escala por Mark A. Wilson. Una bonita piedra para el salón :).

GEOFOTOS: PLIEGUE EN VAINA

Fotografía tomada en las proximidades de Burela, Lugo en junio de 2006.

Esa estructura ovalada que hay bajo el boli bic es un pliegue en vaina. Los pliegues en vaina son una estructura típica de zonas de cizalla. Estos pliegues en corte se ven como una estructura cerrada redondeada pero en tres dimensiones son como una vaina o un cono aplastado.

GEOFOTOS: ATOLÓN EN TIERRA

Como Alberti, este atolón fue arrancado de su querido mar para adentrarse en la tierra, aunque a él le pilla bastante más cerca el mar de lo que le pilló al poeta. Un atolón es una isla con forma de anillo que se forma cuando una isla volcánica se colapsa y hunde a la vez que un arrecife coralino crece alrededor de ella. 

  

Aunque la imagen puede llevar a engaños y ser, en principio, poco espectacular.  lo que en ella se observa es un cono volcánico con un arrecife fósil sobre él (he marcado en rojo el límite donde acaba la roca volcánica y comienza el arrecife para facilitar la tarea). Este atolón fósil se encuentra en Almería, en el parque nacional de cabo de Gata, cerca de Carboneras, y es conocido popularmente como el "Hoyazo" o el "Joyazo" (la etimología se confunde porque lo pronuncian con H aspirada). Puede ser Hoyazo por ser un gran agujero o Joyazo porque durante mucho tiempo se extrajeron de su interior granates de calidad gema.

La imagen fue tomada por mí en Mayo de 2007.

GEOFOTOS: LA PLUMA DE LA DIACLASA, LA ESTRÍA DE LA FALLA.

No, las diaclasas no son amaneradas, pero pueden tener pluma, y no una diaclasa no es un pájaro. Una diaclasa es una fractura en una roca que no presenta desplazamiento, al contrario que una falla, es decir, es tan sólo una "grieta". La pluma de una diaclasa es en realidad la huela de cómo se fracturó la roca, desde donde surgió la fractura hasta el límite donde ha llegado.

La pluma son esas líneas que siguen los contornos dibujados en rojo. Esta foto fue tomada en Junio de 2009.

Las fallas no tienen pluma, no es que sean muy machitos, tampoco es que sean reptiles. Lo que sí suelen tener son estrías, y no, no es porque engorden y adelgacen rápidamente. Al contrario que las diaclasas, las fallas "mueven" (en realidad no son ellas la causa sino la consecuencia del movimiento) ambos lados colocando uno por encima del otro. El desplazamiento de un lado sobre el otro produce estrías, en realidad lo que ocurre es que un bloque araña al otro al desplazarse frotándose. Las estrías indican la dirección en la que la falla se ha movido, y si tienes la suerte de encontrar "escalones" de falla, es decir, sitios donde las estrías se cortan y aparecen un "escalón más abajo" entonces también puedes conocer el sentido del movimiento.

Estrías de falla (su dirección está marcada en blanco) y escalones (con líneas verdes). Foto tomada en Junio de 2009.

GEOFOTOS: BOUDINES

Estos boudines yacen en el Alentejo en Portugal, la foto fue tomada un 25 de Marzo de 2008.

Boudin, en francés, quiere decir morcilla. Es por lo tanto, si observamos la geofoto, un término descriptivo, puesto que la capa fotografiada tiene aspecto de ristra de morcilla o chorizo. Esto ocurre cuando la roca se deforma en el límite frágil-dúctil, es decir, en un punto en el que se estira pero además se parte (las rayas blancas son fracturas rellenadas con cuarzo).

Así que hoy tenemos una ristra de morcillas de piedra. Por cierto ¿alguien ve el objeto que fue usado de escala para esta foto?. Espero vuestras respuestas.

GEOFOTOS: VOLCÁN Y EROSIÓN DIFERENCIAL

Geofoto tomada el 11 de Septiembre de 2009 por mí mismo a los pies del Teide.

De la geofoto que hoy presento, se pueden decir muchísimas cosas, no lo voy a hacer, sólo me voy a centrar en dos de ellas. En primer término, se ve una roca gruesa en la parte superior y estrecha en la inferior. Es el Roque Cinchado, en el Parque Nacional del Teide, y la forma tan caprichosa que tiene es debida a la erosión diferencial, es decir, la composición de la roca no es igual en la parte superior que en la inferior y los agentes erosivos (el viento, la lluvia, el hielo...) han erosionado más fácilmente la parte inferior, es la misma explicación que se de para la Ciudad Encantada, en Cuenca.

En segundo plano, al fondo, se ve el Teide, el pico más alto de españa (3718 metros sobre el nivel del mar, parece poco pero es casi tan alto como el famosísimo monte Fuji-3776m-). Como todos sabéis es un volcán en activo (cuando tomé la foto humeaba), y en esta foto en concreto se puede ver que la ladera de la izquierda es negra. Eso es en concreto una colada volcánica, es decir, algo así como un río de lava y/u otros materiales volcánicos solidificados.

De regalo pongo esta otra:

Mil "pelas" el grabado del billete estaba bastante retocado, puesto que los roques que aparecen a la derecha del Roque Cinchado en realidad están a su Izquierda y por supuesto el Drago centenario no está a los pies del Teide.

GEOFOTOS: SINCLINAL

Hace ya tiempo que no ponía una geofoto en el blog. Hoy toca un sinclinal, que para no complicar demasiado el concepto, puede decirse que es un pliegue cóncavo donde las capas más modernas ocupan la parte central o núcleo del pliegue mientras que las capas más antiguas aparecen en las zonas más alejadas de este núcleo.

Si se pincha sobre la foto, aparece en tamaño grande, para ver el sinclinal en buenas condiciones.

Este en concreto es el sinclinal de Carabanzos, atravesado por el río Narcea, en Asturias. La foto está tomada por mí mismo el día 17 de Julio de 2009. ¡Además estreno logo de GEOFOTOS!

GEOFOTOS: CANTO GIGANTE

Tal y como parece observarse, eso que se ve en la foto, justo detrás de mí mismo, es un canto, un fragmento de roca metida dentro de otra roca. Un fragmento que se disgregó de la roca original y fue arrastrado por la gravedad, quizá ayudado por una corriente torrencial hasta una zona donde pasó a ser parte del sedimento. Allí permaneció 300 millones de años, hasta que el ser humano hizo una carretera por allí, descubriendo el canto tal y como quedó sepultado para que un día "el tontu les piedres" la encontrase y se inmortalizase con ella.

GEOFOTOS: COLUMNAS DE BASALTO

En algunos lugares han llegado a creer que eran obra humana.

El basalto es un tipo de roca volcánica. Cuando sale del volcán tiene una temperatura muy elevada que pierde rápidamente al contacto con el aire o el agua. Cuando se forma una gran colada basáltica (el volcán arroja un río de lava de muchos metros de espesor) es común que se formen estas "columnas basálticas". El motivo por el que se forman es sencillo, al perder temperatura el basalto se contrae, en la vertical no produce ningún problema por regla general, pero sin embargo en la horizontal se producen una serie de fracturas (llamadas diaclasas), formando una estructura celular similar a la estructura de una colmena, aunque en el caso del basalto las columnas serán habitualmente hexagonales pero no necesariamente. Cuanto más rápidamente se enfríe el basalto, más finas serán las columnas y viceversa.

Si encuentras una pared de este tipo en el campo, a partir de ahora ya sabes que es una roca volcánica.

GEOFOTOS: CRUZIANA Y TRILOBITES

Una cruziana es la huella, que por suerte del destinó se preservó y fosilizó, que dejó en el fondo oceánico de la era paleozoica (entre 542 y 251 millones de años) un bicho, artrópodo, que podría parecerse a un cienpiés marino llamado trilobites. Los fósiles dejan siempre dos huellas una es el molde, es decir la huella en sí, y la otra es el contramolde, o sea, la roca que rellenó la huella. Como ejemplo para entenderlo mejor podría poner un cubo de playa, donde el cubo es el molde y la arena que metemos, es el contramolde, de forma que si el cubo tiene entrantes, al darle la vuelta para volcar la arena y hacer un castillo, esos entrantes los veremos como salientes. Las crucianas se suelen conservar como contramolde (de forma que el fosil que vemos es un negativo de la huella real y para obtener una objeto con la huella real sólo deberíamos presionar con ese fósil sobre un material que se adapte a la forma como por ejemplo la plastilina). Son muy abundantes en la peña de francia, aunque actualmente está prohibido cogerlas. Aquí una cruziana:

Es habitual encontrar las cruzianas de esta manera, unas encima de otras.

Y aquí un trilobites, el bichejo que hacía esos mosaicos:

Viéndolo uno piensa, qué suerte no vivir en el paleozoico.

GEOFOTOS: DISCORDANCIA ANGULAR.

El término "Discordancia angular" en geología describe cuando una serie de estratos no "concuerdan" con los de arriba, es decir tienen una diferente orientación. De forma muy resumida, si después de que una formación rocosa haya sido deformada, plegada y erosionada se deposita otra roca sobre ella. El resultado es algo así:

Foto tomada en el sur del Alentejo, Portugal.

Los estratos de la roca rojiza que aparece en la zona superior de la foto son subhorizontales mientras que los grisáceos que aparecen en la parte de abajo de la foto están claramente inclinados.

GEOFOTOS: Grietas de desecación.

En relación con el artículo de las galletas he pensado en estas dos fotos. Una es la famosa imagen de todos los veranos de sequía, las grietas de desecación:

Estas grietas se producen cuando la casi todo el agua es sustraída de un terreno arcilloso. La mayor parte de las arcillas, crecen en volumen cuando están mezcladas con agua (algunas hasta más del doble de su volumen secas, estas son las que se conocen como arcillas expansivas y son el terror de los ingenieros y arquitectos). Cuando esto ocurre es difícil que se rehidraten, sobre todo si se intenta hacer de golpe (echando mucha agua), así que son muy susceptibles de fosilizar si el terreno se rehinunda y cae sedimento sobre ellas antes de que se rehidrate la arcilla y vuelva a su forma original.

En la foto de debajo se pueden observar grietas de desecación fósiles en una roca de la Formación Tereñes de edad Jurásica (es decir estas grietas se formaron hace más de 150 millones de años, allí siguen en Asturias cerca de Ribadesella)

GEOFOTOS: Estratificación cruzada

Esta es la estratificación cruzada más impresionante que he visto nunca, y la vi en persona, allí en Almería, en la zona de Cabo de Gata. En la foto he marcado con líneas amarillas para seguir mejor los "stack", si pincháis en esta fotografía en el deslizador de fotos de la izquierda os saldrá más grande y en mejor calidad. Una estratificación cruzada es una forma particular de disposición interna de un capa geológica.

GEOFOTOS

Hoy tocan dos fotografías tomadas con el microscopio óptico. En geología es común y muy útil para el estudio de rocas estudiarlas al microscopio. Para ello es necesario cortar una fina lámina de roca de unas 30 micras (0,03mm) de grosor. Con este grosor muchos de los minerales son transparentes de forma que pueden ser observados en un microscopio. Gracias a las propiedades ópticas de cada uno de los minerales se puede diferenciar unos de otros pero además de la composición mineral de la roca con estas láminas se puede obtener mucha más información, por ejemplo cómo se ha deformado o el tipo de metamorfismo que ha sufrido.

Ésta es una imagen de las muestras de mi tesina, en ella en realidad sólo se obserban granos de cuarzo. Es un lámina que llamaríamos aburrida aunque da información de la composición de esta roca que originalmente es roja algo poco común en una roca formada por cuarzo principalemente.

Esta otra imagen es de lo que se llama una estructura sigma, como se ve alrededor del grano blanco hay una especie de aureola, ésta da información en este caso de cómo se ha deformado esta roca, en concreto se sabe que el grano ha rotado en sentido contrario a las agujas del reloj (sinistrosamente).

GEOFOTOS

Debido a la inactividad tan grande que presenta en general el blog he decidido crear una sección. Es decir, a partir de este momento el blog va a tener dos apartados uno será TEMAS, que corresponde a lo que hasta ahora ha sido el blog, el otro se titulará GEOFOTOS y consistirá en una fotografía geológica que irá acompañada de una breve explicación. Como siempre la finalidad será didáctica, y en este caso estará orientado a difundir un poco las olvidadas ciencias de la tierra.

Esta fotografía apareció en el número de mayo de la revista "Investigación y Ciencia". corresponde a un afloramiento en Cornualles en el sur del Reino Unido. Las líneas rojas las he añadido yo para que se puedan seguir fácilmente los estratos de roca plegados.

Creo que no hace falta un comentario muy amplio, lo que se ve en la foto son pliegues acostados o "tumbados" bastante apretados. Las rocas se deforman y se pliegan ¡sin dejar de ser sólidas!